Qualche giorno fa, Augusto Frasca, con un suo elegante scritto, ci ha ricordato la figura di uno dei «grandi» della cultura atletica in Italia, cultura fatta di ricerca storica, compilazione di dati, quelle che, con molta approssimazione, usiamo chiamare statistiche, biografie di grandi atleti, investigazione tecnica. Il nostro movimento atletico nazionale ha potuto annoverare alcune di queste figure che hanno lasciato orme indelebili, dentro e fuori il nostro Paese. A dirla tutta, sicuramente più fuori che dentro. I nomi di Roberto L. Quercetani, Bruno Bonomelli, Luciano Serra, Luigi Mengoni, Marco Martini, per dire di alcuni, sono stati i nostri «pilastri» culturali. E proprio di Mengoni, riservatissimo studioso ascolano, si è occupato Augusto Frasca. Il suo scritto è arrivato lontano, al di là dell'Oceano Atlantico, negli Stati Uniti, sulla costa di un altro Oceano, quello Pacifico. Potenza dei mezzi di comunicazione odierni. Ci ha scritto - meglio, ha scritto a un nostro socio che da anni intrattiene corrispondenza con lui - un'americano che pure ha dedicato ricerche e compilato pubblicazioni sull'atletica. Stephen Sprangue questo il suo nome. Leggete intanto quello che ci ha scritto:

"I first came across the name Luigi Mengoni in the German periodical Der Leichtathletik in an issue dated 31 January 1957, where the top performances for all events in all countries first saw the light of day. Soon after, I purchased his Athletics classic, World and National Leaders in Track & Field Athletics, the third revision, 1924 - 1960. I later purchased all versions including his last, which included data for the period 1860 - 1972. This book was my first and favorite statistical work of Athletics, along with Maurice Loesch's 1922 International Athletics Annual, which now includes well over 400 volumes and led to the publication of my own book of statistics, Post War Athletics: 1946 - 1970. Thank you Ottavio for posting this fine article about this great man with a passion for athletics".

Per avere un ritrattino più preciso di questo amico americano, gli abbiamo chiesto una piccola biografia.

Si terrà nella sala conferenze del Museo della Carta, a Toscolano Maderno (lago di Garda), la Assemblea Annuale Ordinaria dell'Archivio Storico dell'Atletica Italiana «Bruno Bonomelli». La data è domenica 10 maggio. La proposta della sede lacustre fu avanzata dal vicepresidente Augusto Frasca nel corso della Assemblea dello scorso anno a Firenze. Scelta favorita dalla disponibilità dell' Amministrazione comunale di Toscolano Maderno, nelle persone del sindaco, Delia Castellini, e dell'assessore allo Sport, Alessandro Comincioli, e dalla presenza in zona di alcuni nostri soci che seguiranno la organizzazione dell'evento.

Evento che prevede un programma su due giornate, sabato 9 e domenica 10, la seconda riservata alla Assemblea dei nostri soci, come da Statuto. Il giorno avanti, sempre all'interno del Museo della Carta, si svolgerà un convegno a carattere storico sportivo che tratterà aspetti e discipline dello sport in questa area, lacustre e terrestre, del Benaco. Un gruppo di nostri soci è al lavoro per individuare argomenti e relatori. Il programma dettagliato del convegno sarà disponibile fra qualche settimana. I soci che vorranno partecipare alle due giornate potranno usufruire di alberghi della zona a tariffe convenzionate.

Pochi giorni orsono, abbiamo avuto occasione, parlando di accadimenti dell'anno 1966, di citare il nome di Luigi Mengoni. Bisogna avere i capelli argentati, oppure una solida cultura atletica, per rispondere al quesito: chi era costui? Sarebbe un peccato se rispondessimo, affrettatamente e parzialmente noi, quando abbiamo a disposizione un «ritratto» in punta di penna disegnato dal nostro vicepresidente Augusto Frasca, il quale ci ha proposto - e ne siamo ben lieti - questo ricordo dello storico e statistico ascolano.

Nell'ultimo «Edito» (scritto di apertura, per chiarire) del recente numero 100 della «Newsletter» degli storici e statistici francesi (che abbiamo presentato in questo nostro spazio giorni fa) l'amico Luc Vollard ci racconta la bella storia di un giovanotto francese sconosciuto al mondo della corsa in quale ascende alla notorietà grazie ad una corsa di garçons de café, di camerieri. Al principio del secolo scorso erano abbastanza frequenti queste corse: ci sono immagini di quei tempi che ci mostrano i giovanotti che corrono reggendo con una mano un vassoio con una bottiglia di acqua. C'erano anche le corse per le sartine che dovevano portare dei contenitori nei quali mettevano i vestiti che dovevano essere consegnati a domicilio. Tutte «specialità» che caldamente suggeriamo  a chi si sta arrovellando il cervello per trovare nuove forme di atletica, magari cancellando il salto triplo o il lancio del martello, o i diecimila metri troppi lunghi. Vedi la ridicola decisione di ridurre la distanza della marcia ai Giochi Olimpici. Naturalmente con la Federazione genuflessa.

La storia di Henri Saint-Yves incrocia anche quelle del campione olimpico di maratona di Londra 1908, l'americano John Hayes, e di Dorando Pietri, il corridore che vinse ma perse la vittoria in quella gara, come titolò il «Corriere della Sera». Testo in francese, ma leggibilissimo anche da chi non ha mai coltivato la lingua di Victor Hugo. Merci a Luc Vollard.

È con un grande apprezzamento che salutiamo il 100esimo numero della Lettera informativa storico - statistica compilata dal gruppo di lavoro della Commissione Storia e Documentazione della Federazione francese. Da anni intercambiamo informazioni, statistiche, fotografie, sempre con la massima disponibilità da parte degli amici francesi. Marco Martini aveva aperto la strada tanti anni fa, ma ancor prima, negli anni '50, Bruno Bonomelli aveva intrattenuto puntuale corrispondenza e scambio di informazioni, in particolare con il suo amico Alain Bouillé. E ve ne daremo prova prossimamente su questo sito, grazie al materiale di Bruno. Il «pezzo» storico firmato ogni volta da Luc Vollard, gli aggiornamenti di Gérard Dupuy, la sempre amichevole disponibilità di Luc Beucher, la puntualità di Gilbert Rosillo, sono per noi un appuntamento fisso ad ogni inizio mese. Ma faremmo torto a tutti gli altri se ci fermassimo a loro: tutti i componenti della Commisione (organismo previsto dallo Statuto della Federazione) danno il loro contributo di ricerca, studio, compilazione.